任何一个团队都有自己的性格和气质，这种性格和气质直接影响着团队的发展趋势。
20世纪70年代末80年代初，日本经济实力的强大对美国乃至西欧经济构成了挑战，《追求卓越》出版于日本企业在世界上步步紧逼，美国企业却是节节败退的大背景下。当时的美国企业热衷于在管理思想界占统治地位的“理性模型”和“企业战略范例”，职业经理人和MBA习惯于计划模型和精确财务分析，高高在上，发号施令，却普遍忽视管理学最基本的原则和品质，失去了对管理本质的把握，从而在相当程度上导致美国企业的惨败和自信心习丧失。
为了迎接日本企业的挑战，美国企业界开始研究日本企业的管理方式。1982年托马斯彼得斯《追求卓越》的出版成为美国商业的拯救者和美国商业史上的转折点。彼得斯回顾该书时说:“《追求卓越》首次描述了那些行之有效的东西。它的风格是刻意构成的。我承认，这本书的逻辑就是美国式管理已被严重地扭曲。这是对美国式管理和麦肯锡式思维方式猛烈的、应对面的攻击。”
用书中的一句话形容这么一本书就是:像这样的著作并不是当前研究和同事协助就能够问世的，而是一辈子历练的产物。汤姆在其母亲伊夫林*彼得斯的谆谆教诲下激发出对这份研究工作旺盛的好奇心，另一位作者罗伯特对于卓越的初期理念就是来自其母亲弗吉尼亚*沃特曼，我们的一生从懂事起，母亲就教导我们要做个好孩子，正是母亲的那一句好孩子让我们有了冲锋卓越人生的资本。
托马斯彼得斯的《追求卓越》开启了商业管理书籍的第一次革命，真正将管理的科学性与艺术性密切地结合起来，成为轰动整个管理世界的经典法则。
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